概要とあらすじ
1971年のミス・マープル長編12作中11作目です。
かつてともに犯罪を解決したラフィール氏。彼の訃報を、マープルは新聞で知った。しばらくの後、ラフィール氏の弁護士より、彼の遺言の内容をマープルは伝えられる。彼の頼みを聞いてくれたら遺産の一部をマープルに渡すということだそうだ。承諾したものの、何をすればいいのかわからないマープル。やがてラフィール氏より、指示の手紙が届く…
5項目評価
ストーリー（9点）
ラフィエル氏の遺言に導かれ、マープルが“何が起きたのかすら分からない事件”の真相を探る構成が非常に独創的。過去の悲劇と現在の調査が交錯し、後期クリスティーらしい深みがある。
意外性（8点）
犯人の正体と動機は心理的な盲点を突くもので、派手などんでん返しではないが、真相が明かされる瞬間の“静かな衝撃”が強い。伏線の回収も丁寧。
キャラクター（10点）
マープルの洞察力が円熟の域に達しており、ラフィエル氏の“死後の存在感”も圧倒的。三姉妹や寄宿者たちなど、脇役も個性的で、群像劇としての厚みが際立つ。
ユーモア（7点）
マープルの穏やかな皮肉や、寄宿者たちの会話に軽いユーモアがあるが、全体としては“悲劇性”が強く、ユーモアは控えめ。
トリック（8点）
物理的な仕掛けよりも“心理的誘導”と“過去の真相の再構築”が中心。フェアでありながら読者の思い込みを巧みに利用する構造で、後期クリスティーの技法がよく表れている。
みどころ
何をしてもらいたいのかわからないマープル。そこに手紙での指示があったり、ヒントを与える人物があったりと、徐々に謎が明らかになってくるというミステリーツアー的な面白さがあります。
エスター・ウォルターズとの会見は、心が温まる思いです。「カリブ海の秘密」の最後では、背中を向けていた彼女ですが、それなりに幸せそうでなりよりです。
そしてやはり一番は、犯人とマープルの対決シーンです。ここはかなり格好いいです。
犯人とトリックについて
犯人は「そっちかぁ」という感じです。怪しい人物がたくさん出てきますので、誰が犯人であってもおかしくはない感じです。
トリックは予想がつきました。そういうお膳立てがあれば、まぁそうなるでしょうという感じです。ですが、なぜそんなことをしたのかという理由は、面白く感じました。そういう心理状態だったので、そういうことをしたのかというのが、きちんと納得できます。
他作品とのつながり
「カリブ海の秘密」とは直接に繋がっています。依頼人であるラフィール氏は、カリブ海の秘密で共闘した仲間です。それ以外にもその登場人物であった、エスター・ウォルターズも出てきますし、その思い出もいろいろ語られます。
まず「カリブ海の秘密」は先に読んでおくべきでしょう。
その他、前作の「バートラム・ホテルにて」や、「書斎の死体」について触れられている場面もあります。ここら辺は余裕があれば、読んでおくといいかもしれません。
感想
何が起こっているのか、何が起こっていたのか全く分からないという状況は、前作の「バートラム・ホテルにて」と同じような展開です。ただ、ミステリーツアーっぽい仕掛けがあるので、「復讐の女神」の方が読みやすくは感じました。とはいえ、同じような話が何回か繰り返される感じで、正直退屈さは感じます。
「カリブ海の秘密」の続編的な感じで始まるのに、結果としてはそれほどつながりは感じられませんでした。前作の登場人物をもっと事件に絡めてもらえた方が、より楽しめたような気がするんですがねぇ。
いつものマープルものは、あまりマープルが表に出てこないですが、この作品はマープルが表立って、ガンガン行動します。その点はとても楽しかったです。犯人との対決シーンは、めちゃくちゃ格好いいです。そのシーンは、シリーズの中で一番好きです。
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